Quando acumulada por um longo período, a placa bacteriana pode endurecer pela deposição de sais minerais da saliva, originando o cálculo dental, popularmente conhecido com tártaro, que também contribui para a inflamação gengival e, progressivamente, para as doenças periodontais. Uma vez estabelecida a inflamação, pode ocorrer sangramento gengival, mau hálito e mobilidade dos dentes, podendo chegar até à perda dos mesmos.

O tratamento periodontal é importante pois diminui a quantidade de bactérias presentes na boca e consiste na remoção do tártaro, polimento da estrutura dental para diminuir a adesão de bactérias no dente e orientação de higienização bucal para a melhor remoção da placa bacteriana e evitar que a doença progrida.